melanzane arrostite con skordalià di mandorle, feta e yogurt greco

 

Pireo,  a casa mia qualche decennio fa:

Arriva un'amica un po' affamata e chiede: mangerei qualcosa; c'è qualche formaggio?

giouvarlakia in salsa allo yogurt

 

Per quanto non mi capacito, ci sono persone che non amano la salsa avgolemono. Poche per la verità ma esistono.

crema al limone con yogurt greco

 

Premetto che il latte non mi è mai piaciuto. Non l'ho mai bevuto, né da piccola tanto meno da grande e non si tratta di allergie o intolleranze. Semplicemente non lo sopporto. Non mi piace.

ghiaourtloù kebab

 

Nelle sue decine se non centinaia di versioni in tutti i paesi del Mediterraneo orienale, nel Medio Oriente e Asia centrale, il kebab è indubbiamente uno dei piatti più famosi al mondo.

insalata di pasta e fagiolini

 

Salvo rarissime occasioni ed escludendo il formaggio da grattugia per la pasta, la feta era l'unico formaggio presente a casa nostra. Doveva accadere qualcosa di importante perchè ne entrasse uno diverso ed era così per la maggior parte delle case che frequentavo. Tanta feta, solo feta,  e alla fine ho cominciato a non sopportarla più....

yogurt con miele

 

Pochi lo sanno, a meno che non si è greci, ma lo yogurt, quello che è conosciuto in tutto il mondo come “greek yogurt”, lo yogurt colato per intenderci, si chiamava e qualcuno continua a chiamarlo anche adesso “yiaoùrti sakoùlas” (yogurt del sacchetto), perchè veniva venduto sfuso, nel sacchetto appunto.

zuppa di fichi al vino rosso con yogurt greco

 

Una delle tante delizie dell'estate sono i fichi che rientrano tra i frutti che preferisco in assoluto. Dolcissimi e dalla consistenza così morbida che mi fa letteralmente impazzire. Ma già dai tempi antichi i greci li amavano follemente, tanto che l'albero del fico era considerato sacro e i suoi frutti terzi per importanza dopo i frutti dell'ulivo e della vite.

torta salata con carciofi, feta e yogurt greco / tarta me agkinares kai feta

 Avvolto in un bel mito come soltanto gli antichi sapevano raccontare, il carciofo ha una storia tenerissima a dispetto delle sue spine.

yogurt e uova

Estate o inverno, lo yogurt è uno dei miei alimenti preferiti. Da sempre. Anche quando ero piccola raramente dicevo di no a una ciotola di yogurt. Quello greco ovviamente. Per noi è sempre stato un ingrediente quotidiano, da usare sia in abbinamento a sapori salati che a quelli dolci.

peperoni con tyrokafterì e ceci alla salsa teriyaki

Preparo spesso la tyrokafterì per accompagnare insieme ad altre grecherie un bicchierino di tsipouro. E' molto semplice e di sicuro effetto. In questa ricetta l'ho usata per farcire dei peperoni per un antipasto buono e saporito che secondo me dovete assolutamente preparare per deliziare i vostri amici.

maroulodolmades con funghi in salsa avgolemono

Ma quanti dolmades avrò mangiato in vita mia? Mi sono chiesta mentre ero a tavola e stavo gustando uno dei migliori confort food invernali greci. Per deformazione professionale e dato che con in numeri ci so fare, ho cominciato a fare subito i conti; dal computo però ho escluso i dolmadakia, quelli con le foglie di vite per intendersi perché questi sono dolmadakia (diminutivo) e non dolmades, inoltre si mangiano durante tutto l’anno mentre i dolmades si mangiano nella stagione fredda e si preparano con un ortaggio tipicamente invernale, il cavolo e in questo caso si chiamano lahanodolmades.

ayran / bevanda allo yogurt

Una bevanda che preparo spesso d'estate quando comincia e finchè dura il caldo è l'ayran. E' una bevanda turca a base di yogurt. In Turchia è molto amata, e infatti ne è il maggior produttore al mondo. Rinfrescante e dissetante come nessuna bevanda e come solo l'acqua, è a base di yogurt e io quando si tratta di yogurt sono sempre in prima linea!!!!

Prepararlo è semplicissimo e non serve nessuna attrezzatura. Serve soltanto dello yogurt, dell'acqua ed eventualmente qualche erba aromatica o spezie per profumare.

uova al pomodoro e feta

Uno degli abbinamenti culinari più riusciti che io conosca è feta e uova. In qualsiasi modo si facciano le uova; sode, frittata, alla coque, pochè o al tegamino, la feta le completa ed esalta il loro sapore.
A casa mia ma un pò in tutte le case che frequentavo,  si preparavano abbastanza frequentmente con patate fritte e feta. Il tutto avveniva così: prima friggevamo le patate, poco prima che fossero pronte aggiungevamo le uova all'occhio di bue e cospargevamo il tutto di feta sbriciolata. Se non vi spaventa il fritto provatelo. Meraviglioso!

risotto con patè di pomodori secchi mantecato allo yogurt greco

Il  riso con lo yogurt aveva il pregio e la funzione di essere un piatto dell’ultimo momento, quando non c’era tempo per preparare qualcosa di più laborioso ma bisognava pur portare qualcosa a tavola. Molto spartano, riso pilaf mescolato con qualche cucchiaiata di yogurt. Tutto qui. Ma buono, equilibrato nei sapori e se accompagnato da un’insalata greca diventava un pasto completo. Almeno a casa mia si faceva così. Non so se qualcuno ormai lo prepari ancora, io si.
A volte in versioni un po’ più elaborate come la ricetta che segue, che è il risultato di un felice matrimonio tra prodotti greci e italiani. Ai sapori e prodotti molto greci di pomodori e yogurt ho abbinato uno dei risi italiani più preziosi, l’acquerello invecchiato 7 anni. E’ stato un investimento dato che il suo costo non è indifferente ma ogni tanto si può decidere di trattarsi molto bene. Voi scegliete ovviamente il riso che preferite. Carnaroli, arborio, vialone nano, baldo, purchè riso per risotti.

dessert di yogurt greco e fragole

Lo yogurt è sempre stato un alimento cardine dell'alimentazione greca. Una volta veniva venduto in ciotole di terracotta di varie dimensioni con una deliziosa grassa crosta sopra. Quello colato invece veniva venduto sfuso, per questo si chiamava anche “yogurt al sacchetto” per quanto possa sembrare una bizzarria a chi non l'ha vissuto!

Ora siamo progrediti ed evoluti e sono praticamente scomparse le ciotole di terracotta. Peccato perchè una volta mangiato lo yogurt si usavano come contenitori per cotture al forno, come insalatiere e quelli più piccoli come posaceneri!!!!

carciofi allo yogurt

Carciofo lodato  di spine ornato

ti guardo, ti rimiro ma la mano non allungo

Non toccarmi giovanotto chè a lungo piangerai

con le spine pungerò, vecchi e giovani ferirò

La canzone è stata scritta nel 1939 e cantata da Kostas Roukounas, probabilmente per amore di qualche fanciulla. (il carciofo in greco è femminile = agkinara).

Chi è stato punto da spina di carciofi, esperienza dolorosissima, indubbiamente comprende i versi...

Le spine però non sono un deterrente sufficiente per tenere lontani i tanti amanti di questo ortaggio fiore quando è di stagione. Alla polita, con piselli e fave fresche, ripieni oppure crudi se sono piccoli, conditi con sale, goccia di limone e filo di olio come usano fare i cretesi che li trovano anche selvatici.

kok

Quando la pasticceria greca era quasi esclusivamente improntata su quella orientale, il kok, insieme a qualche altra pasta è stato il dolce che ci ha fatto prendere un vago contatto con la pasticceria “occidentale”. Dolce dell'infanzia rètro e amato a suo tempo, snobbato poi, mi è tornato in mente di recente e ho pensato di proporlo.

Perchè si chiami kok non è dato da sapere ma immagino sia dovuto al colore nero che a qualche fantasioso personaggio che l'ha battezzato ricordava il carbone coke!!!

banoffee allo yogurt greco

Nel bene e nel male, i greci sono un popolo molto aperto alle cucine altrui. Spesso mi è capitato di trovare prima ad Atene piatti o preparazioni varie e successivamente le ho trovate anche a Milano. Di smoothies ho sentito parlare per la prima volta credo circa 15 e forse più anni fa in una località turistica, i tanti modi di preparare e servire il caffè lo trovo ancora adesso solo ad Atene e potrei continuare all'infinito ma mi fermo qui. 
La tendenza del momento è soltanto una delle componenti di tale apertura, un'altra che mi azzardo a esprimere è che avendo per tanti anni i greci stessi in fondo creduto poco alla loro cucina, si affrettavano ad adottare qualsiasi novità arrivasse dall' estero! Ma ora i greci credono nella loro cucina ci credono eccome, anzi ne sono orgogliosi e noi ne gioiamo!
Ma l'alimentazione attuale della Grecia  nell'era della globalizzazione quasi conclusa non è fatta solo di piatti stagionali, di formaggi greci, di yogurt greco e di baklavàs ma anche di tanto altro.

frittata con fagiolini

Un must della stagione calda non appena appaiono sui banchi dei mercati sono i fagiolini,  che generalmente  cuciniamo in umido con pomodoro e l' aggiunta di qualche patata. . 

Qui invece ho optato per una frittata a firma della food writer Mirsini Lambraki che ho letto in una rivista dedicata alla cucina estiva cretese. 

gyros kotopoulo / gyros di pollo

Devo premettere che per noi ateniesi e pireoti, sostanzialmente per i greci del sud, il souvlaki è quella meraviglia golosissima di pita con dentro gyros, (lo spiedone verticale di carne ) tzatziki, cipolle, prezzemolo, pomodori e salsa di pomodoro. Per diversi anni ho pensato che così fosse ovunque in Grecia ma ho dovuto ricredermi perchè a Salonicco (nord del paese), come ho saputo successivamente, con il termine souvlaki si intende lo spiedino con la carne infilzata; punto e stop! Per buona pace di chi pensa che l'incomunicabilità tra nord e sud sia un vezzo esclusivamente italiano!!!!