kitrinokouloura astypalaias / koulourakia allo zafferano di Astypalaia

Pochi lo sanno, ma la Grecia è il secondo produttore mondiale e il primo in Europa di zafferano biologico, il krokos kozanis. Per la verità nemmeno i greci stessi lo sapevano tanto che nella cucina greca l'uso dello zafferano curiosamente e inspiegabilmente era pressochè inesistente fino all'arrivo della cucina italiana con il suo risotto giallo!

Con loro sorpresa i greci hanno scoperto essere  grandi produttori di zafferano e finalmente stanno imparando a utilizzarlo in cucina e in pasticceria.

Le ciambelle gialle della stupendissima e adoratissima isola di Astypalaia sono una delle pochissime ricette della cucina tradizionale greca che prevede il suo utilizzo.

Provatele! Sono squisite!

Ingredienti:

Per il lievitino:

• 40 gr. di acqua
• 25 gr. di farina 0
• 6 gr. di lievito secco
• un pizzico di zucchero

Per l'impasto:

• il lievitino
• 350 gr. di farina 0
• 150 gr. di latte intero
• 60 gr. di ricotta
• 60 gr. di margarina a temperatura ambiente (oppure olio di oliva)
• 10 stimmi di zafferano
• un pizzico abbondante di pimento
• un pizzico abbondante di pepe bianco macinato fresco
• un pizzico abbondante di chiodi di garofano in polvere
• ½ cucchiaino raso di sale

Procedimento:

Sciogliere nell'acqua il lievito, versare in una ciotola, unire la farina e lo zucchero; mescolare bene, coprire e lasciare lievitare per 30 minuti.

Scaldare leggermente il latte e aggiungere gli stimmi di zafferano. Lasciare per mezz'ora. Trascorsa la mezz'ora, mescolare con un cucchiaio di legno, filtrare e tenere il latte da parte.

In una ciotola grande versare la farina, il sale, le spezie e il lievitino. Lavorare l'impasto per mescolare gli ingredienti, aggiungere il formaggio sbriciolato, la margarina e poco alla volta il latte.

Lavorare l'impasto per una decina di minuto fino a che non si appiccichi alle mani, se serve aggiungere un poco di farina o viceversa un poco di latte , formare una palla, coprire e lasciare lievitare per 45 minuti.

Prendere l'impasto, sgonfiarlo leggermente e dividerlo in porzioni di circa 60 gr. Formare le ciambelle come più vi aggradano e sistemarle su teglia rivestita con carta forno.

Lasciare lievitare per un'ora.

Infornare a forno già caldo e cuocere per 25 minuti a 180 gradi.

Togliere dal forno e lasciare raffreddare completamente.

A questo punto si aprono due possibilità: o le tenete così oppure le biscottate cuocendole ancora per un'ora a 90 gradi.

Io ho fatto metà e metà, ma a dire il vero le preferisco senza la seconda cottura che le rende dure, accompagnate con del prosciutto cotto e crudo. Squisite!