polpette da Cipro / keftedes apo tin Kypro

Devo confessare che non ho mai approfondito la cucina cipriota. L’ho sempre considerata così simile alla cucina greca che di fatto non mi ha mai incuriosito particolarmente. Eccezion fatta per il halloumi, il suo formaggio così celebre nel mondo e così difficile da trovare in Italia e qualche singolo piatto, della cucina cipriota conosco veramente poco.

Come poi si è evinto, palesemente mi sbagliavo a non considerare questa cucina. Per quanto simili possano sembrare le due cucine, ci sono particolari che le differenziano e le rendono uniche.

Un esempio di quello che intendo sono questi keftedes. Simili a quelli greci, ma con delle aggiunte e sostituzioni che in Grecia non si usano. La sostituzione del pane che si usa in Grecia con le patate e l’aggiunta di cannella. La cannella noi la usiamo in modo spregiudicato ma nei keftedes non l’ho mai incontrata. Come non ho incontrato mai le patate nell’ impasto della carne.

Approfitterò quindi del libro del mese dello starbooks dedicato a Georgina Hayden, autrice  del libro Taverna, e cercherò di approfondire l’argomento.

Intanto comincio con questa ricetta, leggermente modificata rispetto all’originale e come l’ha proposta la starbooker che l'ha realizzata.. Anziché solo  maiale ho utilizzato carne mista di manzo/maiale e ho infarinato leggermente le polpette mentre nella ricetta originale l’infarinatura non c’è.

Modifiche a parte, i keftedes sono buonissimi; soffici e succosi. La patata per me è stata una rivelazione e credo che la userò anche in futuro.

Sono perfetti come mezès, ma anche come piatto principale; abbinati a un’insalata greca sono deliziosi.

Ingredienti: (per circa 12- 13 polpette)

• 300 gr. di carne macinata (manzo e maiale nelle proporzioni del 70:30)
• 250 o poco più gr. di patate (circa 2 patate medie)
• 1 cipolla
• prezzemolo tritato
• 1 uovo
• 1 cucchiaio di pangrattato
• mezzo cucchiaino di menta secca
• sale
• pepe macinato fresco
• la punta di un cucchiaino di cannella
• 2 fette di pane
• farina per infarinare
• olio per friggere

Procedimento: (preparazione 20 min. – cottura 15 min.)

Pelare le patate, grattugiarle dai fori grossi della grattugia e metterle in un colino con un po’ di sale. Lasciare per mezz’ora.

Tritare la cipolla e il prezzemolo.

In una ciotola grande mettere la carne macinata. Strizzare con le mani le patate per far perdere i liquidi.

Aggiungere le patate nella carne, la cipolla tritata, il prezzemolo tritato, la menta, la cannella, l’uovo. Salare e macinare del pepe.

Impastare con le mani per 4 – 5 minuti e se serve, aggiungere un cucchiaio o due di pangrattato. Impastare di nuovo per 1 minuto.

Formare una palla, coprirla con 2 fette di pane che servono ad assorbire l'umidità dell'impasto. Coprire con un tovagliolo e mettere in frigorifero per un’ora.

Versare abbondate olio per friggere in una padella e portarlo a temperatura. Per verificare la temperatura buttarci dentro un pezzetto di pane. Quando sfrigola, l’olio è pronto per la frittura.

Togliere la carne dal frigorifero, formare delle polpette rotonde od oblunghe e infarinarle leggermente. Friggere per 6 - 8 minuti in lotti di 5 – 6 girandole un paio di volte. Quando saranno ben rosolate, toglierle dalla padella e sistemarle su carta assorbente per togliere l’olio in eccesso.

Servire calde con dello yogurt greco condito con un filo di olio extravergine di oliva.