maiale con mele cotogne / chirino me kidonia

Noi abbiamo sempre e intendo sempre, tutti gli anni, mangiato tacchino ripieno a Natale. L’uso del pennuto quindi non è roba recentissima. Ma tradizionalmente la carne di maiale era quella che si cucinava a Natale ma  non l'abbiamo mai e intendo mai cucinata. D’altra parte però noi non facciamo testo. Primo perché eravamo  e siamo tutt’ora  urbani  e non allevavamo un maiale da macellare, secondo perché il maiale a casa mia non era molto gradito ma va anche detto che all’epoca la carne del maiale era ben diversa da quella di adesso che è diventata quasi carne magra e terzo perché il tacchino ripieno, cotto e portato a tavola dentro  una bella, grande  teglia rotonda,  dava una sensazione di ricchezza, di lusso.

Non ho mai quindi nemmeno  io cucinato  il maiale a Natale. E non credo che lo cucinerò nemmeno quest’anno che peraltro non ho ancora deciso cosa farò. Penso però che  un bel mix’n’match, con qualche prodotto gourmet  e altri più economici tanto per essere in linea con i tempi è quanto di meglio riesca a pensare questo momento.

Il maiale con le mele cotogne è una ricetta tipica natalizia che si usa in alcune parti della Grecia.  Carne di maiale e frutta come si sa si abbinano perfettamente, anzi diciamo che è il maiale stesso a reclamare la frutta. In questo caso le mele cotogne, frutto ormai difficile da trovare, ma se lo trovate provate questa ricetta saporita, leggermente agrodolce.

Ingredienti:

•           500 kg. di carne di maiale (spalla o coscia) tagliata a cubetti abbastanza grossi
•           2 mele cotogne
•           1 bicchiere di vino rosso
•           1 cipolla bianca tritata fine
•           olio evo
•           1 cucchiaino di doppio concentrato di pomodoro diluito in una tazzina  di acqua

Per la marinata:

•           il succo di un’arancia
•           1 tazzina di olio evo
•           sale
•           pepe bianco macinato fresco

Procedimento:

Preparare un’emulsione con gli ingredienti della marinata, versare sulla carne, coprire
e mettiamo in frigorifero per almeno 2 ore. 
Girare la carne qualche volta perché tutti i pezzi si immergano nella marinata.

Preparare un soffritto di cipolla facendola appassire lentamente in una padella con qualche cucchiaio di olio evo.

Lavare e spazzolare con uno spazzolino da cucina  le mele cotogne per togliere la peluria. Tagliarle a metà, e poi in quarti, se sono grosse anche a ottavi, togliere il cuore con i semi.

Scaldare in una casseruola larga e bassa  dell’olio e le friggere leggermente le mele cotogna finchè non prendano un bel colore.
Toglierle dalla casseruola e tenerle da parte. 
Togliere la carne dal frigorifero, scolare dalla marinata che teniamo.
Rosolarla da tutti i lati  a fuoco vivo nella casseruola dove sono state fritte le mele cotogne.  Sfumare con il vino e quando sarà evaporato aggiungere il soffritto di cipolla, i succhi della marinata  e il pomodoro diluito nell’acqua. 
Coprire e cuocere a fuoco dolce per circa un’ora. 
Unire  le mele cotogne e continuare la cottura  per circa un’ora ancora, finchè la carne non risulti tenere e lo stesso le mele cotogne.

Poco prima di spegnere, aggiustiamo di sale.

Serviamo con del riso pilaf e patate fritte.

Segreto: Le mele cotogne non vanno sbucciate, diversamente si disfano durante la cottura. Per lo stesso motivo cerchiamo di mescolare molto delicatamente durante la cottura, se serve.